JA山口県宇部統括本部のかぼちゃ生産組合は７月下旬、山陽小野田市厚狭の山陽小野田営農センターで、特産「寝太郎かぼちゃ」の出荷式を行いました。「くりゆたか」という品種の中でも、同組合の定めた栽培管理で栽培され、規格を満たしたものを「寝太郎かぼちゃ」として出荷。栗のようなほくほくした食感と甘みが特徴で、厚狭地区に伝わる「厚狭の寝太郎」の民話からネーミングしました。栽培１２年目を迎え、地元でもカボチャのブランドとしても浸透してきました。
今年は梅雨の長雨と末期の豪雨で被害を受けた圃場もあり、さらに追い打ちをかける害獣被害で収量は予定の半分の３ｔ程度。しかし、出荷するカボチャの味と品質は例年通りで良質の物が収穫されました。
同組合の河村戰次組合長は「寝太郎かぼちゃが一人でも多くの消費者の手に届くよう、JAと手を取り合って品質の向上に切磋琢磨していく」と話しました。