宇部市万倉の万倉茄子組合は6月下旬、初出荷に合わせて目ならし会を開きました。同地域では古くから良質のなすを生産しており、その技術を持って「万倉茄子組合」を設立し今年で70周年となります。
目ならし会では規格や栽培の注意点、病害虫対策などを確認しました。今年は2、3月の長雨で圃場の準備に苦労しましたが、その後の管理で順調に生育しています。今後は梅雨時期から梅雨明けに掛けての湿度と高温による病気やダニ被害に注意し、良質ななすを出荷できるように気をつけます。
これまでの食農教育の実績が評価され、今年度から万倉なすを学校給食へ提供できるようになり、生産者の励みにもなっています。同組合の西村隆之組合長は「生産者が減り出荷量も減少しているが、皮も柔らかく味の良い万倉なすは希少価値があり市場からも求められている。これからも期待に応えられるなすを作っていきたい」と話しました。